Daphnis et Chloé

Lorsque Serge Diaghilev demanda en 1909 au jeune et prometteur Maurice Ravel de composer une nouvelle œuvre pour ses Ballets Russes, celui-ci choisit une histoire d’amour grecque : Daphnis et Chloé.

Ravel a travaillé pendant presque trois ans sur Daphnis et Chloé, qu’il qualifiait lui-même de « symphonie chorégraphique ». La scène où les deux amoureux se retrouvent au lever du jour est l’une des restitutions les plus poétiques que la musique ait produites d’un tableau bucolique : les crépitements du bois cèdent la place au gazouillis des oiseaux, qui débouchent eux-mêmes sur une mélodie passionnée.   

L’approche de Ravel, qui mettait avant tout l’accent sur la couleur et l’atmosphère, suscita une certaine incompréhension et opposition – mais Stravinsky, lui, était conquis : « Ce n’est pas seulement la meilleure œuvre de Ravel, c’est aussi l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la musique française. »

Flagey, Brussels Philharmonic, Vlaams Radiokoor